Однако, ни отогнать циклопов от Дерева, ни прервать их работу у меня не получилось. После того, как я издалека ударил по краю толпы "Огненным дождем", успев применить одно за другим три заклинания, я попал под такой шквал каменных скал, что спасся просто каким‑то чудом, еле — еле успев задействовать "Прыжок" и выскочить из‑под града камней, ударившего по прилегающей к Дереву степи.
Отбежав к Елене, удерживающей грифонов, я вскочил на своего маунта и успокоился, только когда мы взлетели на высоту не менее трехсот метров. Здесь они нас точно не достанут.
— Не слабо они камни мечут, — чуть ли не с восхищением сказал я. — Да они с такой интенсивностью бросков, да с их силой любую армию в считанные мгновения выкосят! Они танка трехсотого уровня за пару минут обнулят! Ну, а если танк будет под бафами, то за пять минут, не больше! Очуметь! Про остальные классы я уже и не говорю, при такой плотности огня они целое войско уничтожат меньше, чем за минуту!
Я открыл настройки и покопался в системных сообщениях. Через десять минут изучения логов отдельных поединков с одиночными циклопами и последовавшей затем небольшой краткосрочной битвы с целой толпой, закончившейся для меня полным провалом, я сказал с удрученным видом:
— Мне банально не хватает мощи. Силы заклинаний. Мне бы еще сотню — другую единиц "Интеллекта" да два — три бонуса на него и все было бы куда радужнее.
Впрочем, я погорячился — мой провал не был полным. Кое‑что, очень мне нужное, все же удалось получить. Я видел, что мое заклинание убило несколько циклопов, системки об этом мелькнули передо мной. Их было немного, но и этого оказалось достаточно, чтобы обрадовать меня долгожданным сообщением:
"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 90."
"Ваш питомец получил новое умение: "Защитить" (активируемое).
Теперь Ваш питомец может принимать на себя предназначенный Вам урон.
Внимание! Умение не действует, если между Вами и Вашим питомцем расстояние более сорока метров! Указанное расстояние не может быть изменено".
Вот и долгожданное умение. Вот теперь потанцуем. Вот теперь я застрахован от всяких досадных случайностей.
— Ну, наконец‑то! — воскликнул я и активировал новое умение. — Если бы ты знала, Елена, как меня напрягало ходить со здоровьем всего в несколько сотен единиц!
— Да? — иронично усмехнулась Елена. — А по тебе и не скажешь.
— Теперь все будет иначе, уж поверь мне! Теперь у меня начинается новая, прекрасная жизнь!
— И это говорит нежить! Какой кошмар! — всплеснула руками моя компаньонка.
Она попыталась изобразить, будто ужаснулась, но не выдержала и рассмеялась. Я тоже довольный усмехнулся. И еще раз перечитал системку.
Сорок метров? Хм… С одной стороны, это много. Можно не опасаться, что отлетевшая в суматохе боя от своего хозяина горгулья перестанет принимать на себя предназначенный ему урон.
А с другой стороны, это мало. Так хотелось посадить где‑нибудь у входа в данж Елену с Гаргой, а самому пойти чистить подземелье, ни о чем не заботясь. А Елена в это время сидела бы себе спокойно вдалеке от опасности и лечила горгулью. И бафы на нее накладывала бы при необходимости.
Ну, да ладно. Что дали, то и есть. Грех жаловаться, тем более, с такими показателями. Я открыл инфу своего питомца. Пять с лишним миллионов единиц здоровья! Что тут еще можно говорить? Не каждый боец трехсотого уровня пробьет с одного удара. А ведь это без учета природной защиты горгульи! Как я представляю, при таком количестве здоровья эта защита должна быть очень и очень неслабой. Можно, при желании, высчитать точную ее величину, если знать урон атакующего противника. Будет время, попрошу Каленого провести эксперимент. Устроим дружескую дуэль, а потом прошерстим ее логи. Надо же знать, на что способен мой питомец!
— Пожалуй, на сегодня пока хватит, — сказал я, закрывая системку. — Осталось только выяснить, куда одноглазые уносят кору Древа Жизни.
За последние пару часов мы не один раз встречали циклопов, несущих на себе короба с корой. Все они двигались в одном направлении. Туда мы с Еленой и направили своих грифонов.
Лететь пришлось недолго.
— Да их здесь сотни! — воскликнула Елена, когда мы зависли над стойбищем циклопов.
Похоже, ее "Ночное зрение" ничуть не хуже моего. Походный лагерь циклопов, несмотря на вступившую в свои права ночь, был виден как на ладони. Беспорядочно установленные шатры, напоминавшие собранные из шкур животных вигвамы индейцев Северной Америки, были разбросаны на площади не менее одного квадратного километра. Перед каждым из шатров горел костер, а рядом с кострами вповалку лежали тела спящих циклопов. Никакой упорядоченности в лагере не было, и только контейнеры с корой Древа Жизни аккуратными рядами стояли неподалеку от лагеря. Контейнеров было много, их длинные ряды убегали за горизонт.
— Я бы даже сказал, что их здесь тысячи. Не меньше пяти, — резюмировал я. — А, судя по количеству шатров, циклопов в племени и все десять тысяч будет.
Я заставил своего грифона опуститься чуть ниже, чтобы иметь возможность открыть окна с информацией тех немногих циклопов, что слонялись по спящему лагерю. Несмотря на наличие всего одного глаза, зрению циклопов мог позавидовать каждый. Они легко могли бы заметить меня на высоте восьмидесяти метров даже в полной темноте, а уж при свете мириадов звезд, высыпавших на небосклоне, и подавно. Вся надежда была на то, что большинство циклопов спали, а те, кто бодрствовал, не смотрели вверх.